Co nám přinesl vývoj lidstva? Nabízí se jednoduchá odpověď. Přinesl s určitostí značný rozvoj vzdělanosti, nastal jednoznačně velký pokrok ve vědě a technice. Tím se zvýšila životní úroveň obyvatelstva. Plynutím času se též celkově zkvalitňovala zdravotní péče. Díky očkování se omezil výskyt infekčních onemocnění, snížila se úmrtnost novorozenců i obyvatelstva. Nelze opomenout prosazování lidských práv a svobod.
Jsou nežádoucí vlivy tohoto vývoje? Dokážu si odpovědět celkem jasně, že ano. Snažíme se omezit činnosti, které mají vliv na poškozování životního prostředí? Uvědomujeme si, že jsou jen jisté limity, které nám životní prostředí dává pro naši činnost? Přemýšlíme dost o tom, že nežijeme na neomezeném prostoru s neomezenými zdroji? Umíme s nimi hospodařit? Odpověď je jednoduchá. Víme, že kapacita životního prostředí je omezená, ale často se tak nechováme. Současný svět se především soustřeďuje na hmotné statky a obrovskou spotřebu všeho co nám příroda poskytuje. Díky nadměrné výrobě a produkci došlo ke znečišťování a hromadění odpadů. Nežijeme ve zdravém prostředí, dost se zavírají oči nad problémy. Mnoha lidem chybí přirozený a pokorný vztah k přírodě, vše přepočítávají hlavně na peníze. Dále máme značné rezervy být šetrní k přírodě, ke krajině, ke všemu živému. Jednoduše řečeno, vývoj lidstva oslabil přírodní zdroje Země.
Dochází k rychlému čerpání přírodních zdrojů, je velká produkce množství odpadů, je neúměrně vysoká spotřeba všech zdrojů surovin, je nadměrná spotřeba energie. Je tento stav možný nadále udržet pro další rozvoj? Ohrožujícím faktorem je bezesporu chudoba. Ještě stále poměrně velká část obyvatelstva na naší planetě žije v chudobě, lidé umírají hladem. Protože si chtějí zachránit holý život, ničí přírodu. Ohrožujícím faktorem je, že se stále více prohlubují rozdíly mezi chudými a bohatými. Bohužel zanikají i některé národní a místní kultury a tak přirozeně dochází ke ztrátám kulturního bohatství lidstva.
Člověk ničí živé organismy, nepříznivě tak tedy ovlivňuje podmínky pro existenci života. Znečišťujeme ovzduší, narušujeme ochrannou ozonovou vrstvu, dochází ke změnám klimatu. Kácíme lesy, půda vysychá, klesá množství humusu v půdě. Bylo by načase už hledat harmonii mezi námi lidmi a přírodou, společností a životním prostředím. Uctívejme více život a přírodu.
Všude se píše o tom, že problematika udržitelného rozvoje se objevuje ve sféře sociální, ekonomické, environmentální a kulturní. Po celé dějiny lidské civilizace dobývaly nové kolonie, hledaly nové přírodní zdroje, úložiště, odbytiště a dodávaly do prostředí dodatkovou energii. Civilizace tedy žila na dluh prostoru, ale díky setrvačnosti přírodních i společenských procesů též na dluh času.
Lidé mají právo na kvalitní život, ale při plném respektování limitů životního prostředí. Jsou naštěstí lidé, kterým není lhostejná naše planeta a usilují o regeneraci a ochranu přírody.